紅外線（IR）是波長在750nm～1mm的電磁波，它的頻率高于微波而低于可見光，是一種人眼看不到的"光線"。所有高于絕對零度（-273.15℃）的物質都可以產生紅外線，現代物理學稱之為熱射線。紅外線又可按波長劃分為∶近紅外（NIR）、中紅外（MIR）、遠紅外（FIR）和極遠紅外（EIR）。其波長劃分為;近紅外750～3000nm;中紅外3000～6000nm;遠紅外6000～15000nm;極遠紅外15000nm～1.0mm。紅外技術的應用領域主要包括國防、航空、石油化工、醫藥、生物化學、煙草和紡織品等，紅外應用產品名目繁多，如紅外熱像儀、紅外攝像機、紅外通信、紅外光譜儀、紅外測速儀和紅外傳感器等。目前，紅外技術研究仍有新發明和新應用出現，其產業空間不斷擴大。